‘ധ്രുവീകരണം ആഴത്തിലാക്കുന്നു; രോഷം വളര്ത്തി തീവ്ര നിലപാടുകള്ക്ക് പ്രോത്സാഹനം നല്കുന്നു; ജനത്തെ ബഹളത്തില് മുഴുകാന് വിടുന്നു’; മാധ്യമങ്ങളെ കുടഞ്ഞ് തരൂരിന്റെ ലേഖനം ചര്ച്ചയാകുന്നു; ‘വിശ്വാസ്യത തകര്ക്കും, വിഭജനത്തിന് ആക്കംകൂട്ടും’
കൊച്ചി: ആധുനിക കാലത്തെ മാധ്യമ പ്രവര്ത്തനത്തെക്കുറിച്ചു ശശി തരൂര് ഇന്ത്യന് എക്സ്പ്രസില് എഴുതിയ ലേഖനം ചര്ച്ചയാകുന്നു. മീഡിയ ‘മുഗള്’ എന്നു വിളിക്കാവുന്ന റൂപര്ട്ട് മര്ഡോക്കിന്റെ ലേഖനത്തിലൂടെയാണ് അതീവ ഗൗരവമേറിയ തലത്തില് കേരളത്തിലെ ടിവി ജേണലിസത്തെയും അതിന്റെ പാതയിലേക്കു നിര്ബന്ധപൂര്വം കടന്നെത്തേണ്ടിവരുന്ന പത്രങ്ങളുടെയും രീതികളെയും തരൂര് വിലയിരുത്തുന്നത്.
ഓരോ വൈകുന്നേരവും 10 പേര് പരസ്പരം ആക്രോശിക്കുന്ന ‘ചര്ച്ചകള്’ പ്രേക്ഷകര്ക്ക് മുന്നിലെത്തിക്കുകയാണ് അവതാരകനെന്നും ശബ്ദകോലാഹലങ്ങള്ക്കിടയില് കാര്യങ്ങള് ഇല്ലാതാകുന്നെന്നും തരൂര് പറയുന്നു. ഏറ്റുമുട്ടലുകള്ക്കായി സങ്കീര്ണ്ണതകള് ബലികഴിക്കപ്പെടുന്നു. ചിന്താപരമായ വിശകലനങ്ങളേക്കാള് മൂര്ച്ചയുള്ള വാചകങ്ങള് പറയുന്നവര്ക്ക് ഇവിടെ പ്രാധാന്യം ലഭിക്കുന്നു. രാഷ്ട്രീയക്കാരും സാമൂഹിക പ്രവര്ത്തകരും വിജ്ഞാനികളും ഈ സര്ക്കസ്സിലേക്ക് ആകര്ഷിക്കപ്പെടുന്നു, കാരണം ഒരു യുക്തിസഹമായ വാദത്തേക്കാള് ഒരു വൈറല് ക്ലിപ്പിന് ഇന്ന് വലിയ വിലയുണ്ടെന്ന് അവര്ക്കറിയാമെന്നു തരൂര് പറയുന്നു.
പണ്ട് വസ്തുതകളുടെയും ഗൗരവത്തിന്റെയും കോട്ടയായിരുന്ന അച്ചടി മാധ്യമങ്ങളും ഈ സമ്മര്ദ്ദത്തിന് വഴങ്ങാന് തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. രാവിലെ പത്രം വായനക്കാരിലേക്ക് എത്തുമ്പോഴേക്കും ടെലിവിഷനിലൂടെ അവര് വിവരങ്ങള് അറിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞിരിക്കുമെന്ന് എഡിറ്റര്മാര്ക്കറിയാം. അതിനാല് വാര്ത്തകളെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതിനുപകരം അതേ ശൈലി പിന്തുടരാന് അവര് പ്രലോഭിതരാകുന്നു. തലക്കെട്ടുകള് കൂടുതല് നാടകീയമാകുന്നു, വിശകലനങ്ങള് പക്ഷപാതപരമാകുന്നു, കൃത്യമായ പരിശോധനകള് പലപ്പോഴും പ്രസക്തി നിലനിര്ത്താനുള്ള ഓട്ടത്തില് ബലികഴിക്കപ്പെടുന്നെന്നും തരൂര് പറയുന്നു.
ലേഖനം മലയാളത്തില് വായിക്കാം…
മാധ്യമങ്ങളുടെ ‘കേബിള് ന്യൂസിഫിക്കേഷന്’: ജെയിംസ് മര്ഡോക്കിന്റെ മുന്നറിയിപ്പും ഇന്ത്യന് യാഥാര്ത്ഥ്യവും
മീഡിയാ മുഗള് റൂപര്ട്ട് മര്ഡോക്കിന്റെ മകന് ജെയിംസ് മര്ഡോക്ക്, ഈയിടെ ഫിനാന്ഷ്യല് ടൈംസില് എഴുതിയ ലേഖനത്തില് ‘എല്ലാറ്റിന്റെയും കേബിള് ന്യൂസിഫിക്കേഷന്’ (cable newsification of everything) എന്ന് അദ്ദേഹം വിളിക്കുന്ന പ്രവണതയെക്കുറിച്ച് ഖേദം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഫോക്സ്, സിഎന്എന് അല്ലെങ്കില് എംഎസ്എന്ബിസി തുടങ്ങിയ സ്റ്റുഡിയോകള്ക്കും അപ്പുറത്തേക്ക് പടര്ന്നുപിടിച്ച ഒരു ആഗോള വിപത്തിനെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈ പ്രയോഗം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ‘കേബിള് ന്യൂസിന്റെ പ്രേരണകളായ – സംഘര്ഷം, രോഷം, കാഴ്ചാമാമാങ്കം എന്നിവ – വിപുലമായ വിവരശേഖരണ വ്യവസ്ഥയെ കീഴടക്കിയിരിക്കുന്നു,’ മര്ഡോക്ക് എഴുതി. ഈ ഗതിവിഗതികള് വിശ്വാസ്യത തകര്ക്കുമെന്നും വിഭജനത്തിന് ആക്കം കൂട്ടുമെന്നും അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നല്കുന്നു. നിര്ഭാഗ്യവശാല്, ഈ രോഗനിര്ണ്ണയം ഇന്ത്യയ്ക്ക് വളരെയധികം ബാധകമാണ്. ഇവിടെ ടെലിവിഷന് ചര്ച്ചകള് രാത്രികാലത്തെ മല്ലയുദ്ധങ്ങളായി മാറിയിരിക്കുന്നു, സോഷ്യല് മീഡിയ അവയുടെ കര്ണ്ണകഠോരമായ മാറ്റൊലികളെ വര്ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു, ഒരിക്കല് ഗൗരവമായിരുന്ന അച്ചടി മാധ്യമങ്ങള് പോലും ഈ ശൈലിയെ അനുകരിക്കാന് നിര്ബന്ധിതരാകുന്നു.
വാര്ത്തകള് നല്കുന്നതിനേക്കാള് ഉപരിയായി വികാരങ്ങള് ഇളക്കിവിടുന്നതിനാണ് കേബിള് ന്യൂസുകള് ഇപ്പോള് പ്രാധാന്യം നല്കുന്നത് എന്നതാണ് മര്ഡോക്കിന്റെ പ്രധാന പോയിന്റ്. ഇത് ഇന്ത്യയില് വളരെ സത്യമാണ്. ഇടതടവില്ലാത്ത ‘ബ്രേക്കിംഗ് ന്യൂസ്’ ബാനറുകള്, ‘രാജ്യത്തിന് അറിയണം’ എന്ന് അവകാശപ്പെടുന്ന അവതാരകരുടെ പ്രകടനപരമായ രോഷം, സങ്കീര്ണ്ണമായ പ്രശ്നങ്ങളെ വെറും ബഹളങ്ങളാക്കി മാറ്റുന്നത് – ഇതെല്ലാം രാഷ്ട്രീയം, ബിസിനസ്സ്, സംസ്കാരം എന്നിവയിലേക്ക് പടര്ന്നു കഴിഞ്ഞു. വാര്ത്താ പരിപാടികള് രോഷത്തിന്റെ കാഴ്ചകളാണ്; ഉള്ളടക്കം എത്രത്തോളം വിഭജനമുണ്ടാക്കുന്നുവോ അത്രത്തോളം ശ്രദ്ധ അത് പിടിച്ചുപറ്റുന്നു. ഇന്ത്യയില് ഈ മാതൃക വലിയ ആവേശത്തോടെയാണ് സ്വീകരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. നമ്മുടെ പ്രൈംടൈം ചര്ച്ചകള് വസ്തുതകളേക്കാള് ശബ്ദത്തിന് പ്രാധാന്യം നല്കുന്ന വെറും വാഗ്വാദങ്ങളായി മാറിയിരിക്കുന്നു. അവിടെ അവതാരകന്റെ റോള് ഒരു മോഡറേറ്ററുടേതിനേക്കാള് ഒരു സര്ക്കസ് നിയന്ത്രിക്കുന്ന ‘റിംഗ് മാസ്റ്ററുടേത്’ പോലെയാണ്.
ഇന്ത്യന് വാര്ത്താ ചാനലുകള് ഈ പ്രതിഭാസത്തിന് സ്വന്തമായ ഒരു ശൈലി രൂപപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഓരോ വൈകുന്നേരവും 10 പേര് പരസ്പരം ആക്രോശിക്കുന്ന ‘ചര്ച്ചകള്’ പ്രേക്ഷകര്ക്ക് മുന്നിലെത്തുന്നു. അവതാരകന് തന്റെ മുന്വിധികള് ശരിവെക്കാന് വിളിച്ചുവരുത്തിയ അതിഥികളെ തടസ്സപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് തന്റെ ഗൗരവമേറിയ വിധിപ്രസ്താവനകള് നടത്തുന്നു. ശബ്ദകോലാഹലങ്ങള്ക്കിടയില് കാര്യങ്ങള് ഇല്ലാതാകുന്നു; ഏറ്റുമുട്ടലുകള്ക്കായി സങ്കീര്ണ്ണതകള് ബലികഴിക്കപ്പെടുന്നു. ചിന്താപരമായ വിശകലനങ്ങളേക്കാള് മൂര്ച്ചയുള്ള വാചകങ്ങള് പറയുന്നവര്ക്ക് ഇവിടെ പ്രാധാന്യം ലഭിക്കുന്നു. രാഷ്ട്രീയക്കാരും സാമൂഹിക പ്രവര്ത്തകരും വിജ്ഞാനികളും ഈ സര്ക്കസ്സിലേക്ക് ആകര്ഷിക്കപ്പെടുന്നു, കാരണം ഒരു യുക്തിസഹമായ വാദത്തേക്കാള് ഒരു വൈറല് ക്ലിപ്പിന് ഇന്ന് വലിയ വിലയുണ്ടെന്ന് അവര്ക്കറിയാം.
ഈ പകര്ച്ചവ്യാധി ടെലിവിഷനില് മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നില്ല. സോഷ്യല് മീഡിയ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകള് ഈ ദൃശ്യങ്ങളെ ചെറിയ ക്ലിപ്പുകളാക്കി വാട്സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പുകളിലും ട്വിറ്ററിലും പ്രചരിപ്പിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ ഫലം ഒരു വിഷമയമായ ചക്രം (feedback loop) ആണ്: ടെലിവിഷന് രോഷം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു, സോഷ്യല് മീഡിയ അത് വര്ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു, രാഷ്ട്രീയക്കാര് അതിനോട് പ്രതികരിക്കുന്നു. മര്ഡോക്ക് പറഞ്ഞതുപോലെ, ‘കേബിള് ന്യൂസിന്റെ ശൈലി എല്ലാ ആശയവിനിമയങ്ങളുടെയും മാതൃകയായി മാറിയിരിക്കുന്നു’. ഇന്ത്യയില്, ഇത് രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ തന്നെ മാതൃകയായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
ഏറ്റവും ആശങ്കാജനകമായ കാര്യം, പണ്ട് വസ്തുതകളുടെയും ഗൗരവത്തിന്റെയും കോട്ടയായിരുന്ന അച്ചടി മാധ്യമങ്ങളും ഈ സമ്മര്ദ്ദത്തിന് വഴങ്ങാന് തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു എന്നതാണ്. രാവിലെ പത്രം വായനക്കാരിലേക്ക് എത്തുമ്പോഴേക്കും ടെലിവിഷനിലൂടെ അവര് വിവരങ്ങള് അറിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞിരിക്കുമെന്ന് എഡിറ്റര്മാര്ക്കറിയാം. അതിനാല് വാര്ത്തകളെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതിനുപകരം അതേ ശൈലി പിന്തുടരാന് അവര് പ്രലോഭിതരാകുന്നു. തലക്കെട്ടുകള് കൂടുതല് നാടകീയമാകുന്നു, വിശകലനങ്ങള് പക്ഷപാതപരമാകുന്നു, കൃത്യമായ പരിശോധനകള് പലപ്പോഴും പ്രസക്തി നിലനിര്ത്താനുള്ള ഓട്ടത്തില് ബലികഴിക്കപ്പെടുന്നു.
ഇതൊരു വലിയ മാറ്റമാണ്. ടെലിവിഷന്റെ ഉപരിപ്ലവമായ ശൈലിക്കുള്ള മരുന്നാണ് അച്ചടി മാധ്യമങ്ങള് എന്ന് കുറെ വര്ഷങ്ങളായി നാം വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. പത്രങ്ങള് പശ്ചാത്തലവും ആഴത്തിലുള്ള അറിവും നല്കിയിരുന്നു. എന്നാല് മര്ഡോക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കുന്നത് പോലെ, ‘എല്ലാം അടിയന്തിരവും ശത്രുതാപരവുമായി അവതരിപ്പിക്കപ്പെടുമ്പോള്, പ്രേക്ഷകര് വിരക്തരാകുകയും അകന്നുപോകുകയും ചെയ്യുന്നു.’ അച്ചടി മാധ്യമങ്ങളും ഈ രീതിക്ക് വഴങ്ങിയാല്, ഈ ബഹളങ്ങളില് നിന്ന് ജനങ്ങള്ക്ക് രക്ഷയുണ്ടാകില്ല.
ഇതിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങള് ഗുരുതരമാണ്. ഒന്നാമതായി, മാധ്യമപ്രവര്ത്തനത്തിലുള്ള വിശ്വാസം നശിക്കുന്നു. രണ്ടാമതായി, ധ്രുവീകരണം ആഴത്തിലാകുന്നു. രോഷം വളര്ത്തുന്ന മാധ്യമപ്രവര്ത്തനം തീവ്ര നിലപാടുകള്ക്ക് പ്രോത്സാഹനം നല്കുകയും മിതവാദത്തെ തഴയുകയും ചെയ്യുന്നു. മൂന്നാമതായി, ജനാധിപത്യം തകരുന്നു. അന്വേഷണങ്ങള്ക്കോ വിചിന്തനങ്ങള്ക്കോ പകരം വെറും കാഴ്ചകളിലും ബഹളങ്ങളിലും മുഴുകുന്ന ഒരു ജനതയ്ക്ക് ഭരണത്തിലോ നയരൂപീകരണത്തിലോ അര്ത്ഥവത്തായി ഇടപെടാന് കഴിയില്ല.
മാധ്യമപ്രവര്ത്തനം അതിന്റെ മൂല്യങ്ങള് വീണ്ടെടുക്കണം എന്നതാണ് ഇതിനുള്ള പരിഹാരം. ആക്രോശിക്കാത്ത അവതാരകരെയും, അറിവ് നല്കുന്ന ചര്ച്ചകളെയും, വൈറലാകുന്നതിനേക്കാള് സത്യത്തിന് പ്രാധാന്യം നല്കുന്ന എഡിറ്റര്മാരെയും നമുക്ക് ആവശ്യമുണ്ട്. ഇത് പഴയ ദൂരദര്ശന് കാലത്തേക്കുള്ള തിരിച്ചുപോക്കല്ല, മറിച്ച് ആധുനിക കാലഘട്ടത്തില് മാധ്യമപ്രവര്ത്തനം അതിന്റെ ആത്മാവ് നഷ്ടപ്പെടാതെ നിലനില്ക്കണമെന്ന തിരിച്ചറിവാണ്. ഇന്ത്യന് മാധ്യമങ്ങള് വെറും കാഴ്ചകള്ക്ക് പിന്നാലെ പോകാതെ, അന്വേഷണാത്മക റിപ്പോര്ട്ടിംഗിലും ആഴത്തിലുള്ള വിശകലനങ്ങളിലും നിക്ഷേപം നടത്തണം.
ഇന്ത്യയ്ക്ക് അഭിമാനകരമായ ഒരു മാധ്യമ പാരമ്പര്യമുണ്ട്. കൊളോണിയല് കാലത്തെ സെന്സര്ഷിപ്പിനെ നേരിട്ട ദേശീയ മാധ്യമങ്ങള് മുതല് അടിയന്തരാവസ്ഥയെ ചെറുത്ത പത്രങ്ങള് വരെ നമ്മുടെ ചരിത്രത്തിലുണ്ട്. ആ വീര്യം ഇന്ന് ഉണര്ത്തേണ്ടതുണ്ട്. മാധ്യമപ്രവര്ത്തനം അധികാരത്തെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതാകണം, ശബ്ദത്തേക്കാള് ആഴത്തിനും രോഷത്തേക്കാള് നിഷ്പക്ഷതയ്ക്കും പ്രാധാന്യം നല്കണം. നമ്മുടെ ജനാധിപത്യം അത് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.
Murdoch’s central point is that cable news has become less about informing and more about inflaming. This is so true in India. The endless churn of “breaking news” banners, the performative anger of anchors claiming “the nation wants to know”, the reduction of complex issues into shouting matches — all of this has seeped into politics, business, and culture. News shows are spectacles of outrage, and the more divisive the content, the more attention it garners. In India, this model has been embraced with gusto. Our primetime debates are less Socratic inquiry than verbal wrestling matches, where decibel levels matter more than facts, and the anchor’s role is closer to that of a ringmaster than a moderator.
