ന്യൂയോര്‍ക്ക്: പല്ല് വേദനയെക്കാള്‍ ഭയാനകമായ ഒന്നുണ്ടോ എന്ന് സംശയമാണ്. പിന്നെ പല്ല് പറിക്കല്‍, ആ കസേരയിലേക്കുള്ള ഇരുപ്പും, മരവിപ്പിക്കാനുള്ള സൂചിയും, പിന്നെ ‘കടക്ക്’ എന്ന ശബ്ദത്തോടെ നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഒന്നിനെ അടര്‍ത്തി മാറ്റുന്നതും… അതൊരു വല്ലാത്ത അനുഭവം തന്നെയാണ്.

പല്ല് പോയാലുണ്ടാവുന്ന വിടവ് നമ്മുടെ ചിരിയുടെ ഭംഗി കെടുത്തും, ആത്മവിശ്വാസം കുറയ്ക്കും. പിന്നെ മുന്നിലുള്ള വഴികള്‍ കൃത്രിമപ്പല്ല് വെക്കുക, ബ്രിഡ്ജ് ഇടുക, അല്ലെങ്കില്‍ ഇംപ്ലാന്റ് ചെയ്യുക എന്നിവയാണ്. ഇവയൊന്നും നമ്മുടെ സ്വന്തം പല്ലിന് പകരമാവുകയുമില്ല.

എന്നാല്‍, ഈ അവസ്ഥയ്ക്ക് ഒരു ശാശ്വത പരിഹാരം വന്നാലോ? കൊഴിഞ്ഞുപോയ സ്ഥാനത്ത് പ്രകൃതിദത്തമായ പുതിയൊരു പല്ല് മുളച്ചുവന്നാലോ? സയന്‍സ് ഫിക്ഷന്‍ സിനിമകളിലെ രംഗം പോലെയുണ്ടല്ലേ?

എന്നാല്‍, സംഗതി സത്യമാണ്! ജപ്പാനിലെ ഒരു സംഘം ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി മനുഷ്യരില്‍ നഷ്ടപ്പെട്ട പല്ലുകള്‍ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരു മരുന്ന് വികസിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. വലിയ വൈദ്യശാസ്ത്ര മുന്നേറ്റങ്ങളിലൊന്നായി ഇത് മാറാന്‍ പോവുകയാണ്.

ജപ്പാനിലെ ക്യോട്ടോ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ ഗവേഷകരാണ് ഈ അത്ഭുതത്തിന് പിന്നില്‍. വര്‍ഷങ്ങളുടെ ഗവേഷണത്തിന് ശേഷം അവര്‍ കണ്ടെത്തിയ ആന്റിബോഡി ഇപ്പോള്‍ മനുഷ്യരിലെ ക്ലിനിക്കല്‍ പരീക്ഷണങ്ങളുടെ ആദ്യ ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടന്നിരിക്കുകയാണ്. എല്ലാം വിജയകരമായാല്‍, ഒരുപക്ഷേ 2030-ഓടെ ഈ ചികിത്സ നമുക്ക് ലഭ്യമായിത്തുടങ്ങും!

എന്താണ് ഈ മരുന്നിന്റെ രഹസ്യം? സ്രാവുകള്‍ക്കും മുതലകള്‍ക്കും ജീവിതകാലം മുഴുവന്‍ പുതിയ പല്ലുകള്‍ മുളച്ചുവരുന്നത് നമുക്കറിയാം. എന്നാല്‍ മനുഷ്യര്‍ക്ക് എന്തുകൊണ്ട് അതിനു കഴിയുന്നില്ല?

സത്യത്തില്‍, മൂന്നാമതൊരു സെറ്റ് പല്ലുകള്‍ വളരാനുള്ള ജനിതക നിര്‍ദ്ദേശം നമ്മുടെയെല്ലാം ശരീരത്തിലുണ്ട്. പക്ഷെ, ഒരു പ്രത്യേക പ്രോട്ടീന്‍ ഈ കഴിവിനെ അടിച്ചമര്‍ത്തി വെച്ചിരിക്കുകയാണ്. ഒരു കാറിന്റെ ബ്രേക്ക് പോലെ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്ന ഈ പ്രോട്ടീന്റെ പേരാണ് USAG-1 (Uterine Sensitization Associated Gene-1).

ഈ പ്രോട്ടീന്‍ ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് നമ്മുടെ പാല്‍പ്പല്ലുകള്‍ പോയി സ്ഥിരം പല്ലുകള്‍ വന്ന ശേഷം വീണ്ടും പല്ല് മുളയ്ക്കാത്തത്. ജപ്പാനിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ ചെയ്തത് ഈ ‘ബ്രേക്കിനെ’ നിര്‍വീര്യമാക്കാനുള്ള ഒരു വഴി കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. അവര്‍ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത പുതിയ ആന്റിബോഡി മരുന്ന് ശരീരത്തില്‍ കുത്തിവെക്കുമ്പോള്‍ അത് നേരെപോയി USAG-1 പ്രോട്ടീനിന്റെ പ്രവര്‍ത്തനം തടയും. അതോടെ, പല്ലിന്റെ വളര്‍ച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ മറ്റ് സിഗ്‌നലുകള്‍ (BMP, Wnt എന്നിവ) സജീവമാകും.

ലളിതമായി പറഞ്ഞാല്‍, നമ്മുടെ ശരീരം മറന്നുപോയ ഒരു പഴയ പാട്ട് വീണ്ടും ഓര്‍ത്തെടുത്ത് പാടുന്നതുപോലെ, പുതിയ പല്ല് മുളയ്ക്കാനുള്ള പ്രക്രിയ പുനരാരംഭിക്കും. മനുഷ്യരില്‍ പരീക്ഷിക്കുന്നതിന് മുന്‍പ് എലികളിലും ഫെററ്റുകളിലും (കീരിയോട് സാമ്യമുള്ള മൃഗം) ഈ മരുന്ന് പരീക്ഷിച്ച് വിജയം കണ്ടതാണ്.

ഫെററ്റുകള്‍ക്ക് മനുഷ്യരെപ്പോലെ പാല്‍പ്പല്ലുകളും സ്ഥിരം പല്ലുകളും ഉണ്ട്. മരുന്ന് നല്‍കിയപ്പോള്‍ അവയ്ക്ക് പുതിയ പല്ലുകള്‍ കിളിര്‍ത്തുവന്നു. അത് കണ്ട ഗവേഷകരുടെ ആവേശം ഒന്നാലോചിച്ചു നോക്കൂ

ഇതൊരു സാധാരണ ചികിത്സാരീതിയല്ല, ദന്തചികിത്സയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന്റെ തുടക്കമാണ്. കൃത്രിമപ്പല്ലുകള്‍, ബ്രിഡ്ജുകള്‍, ഇംപ്ലാന്റുകള്‍ എന്നിവയ്ക്ക് ശേഷം നമ്മുടെ മുന്നില്‍ നാലാമതൊരു ഓപ്ഷന്‍ തുറക്കപ്പെടുകയാണ് – ‘ബയോളജിക്കല്‍ റീപ്ലേസ്മെന്റ്’ അഥവാ ജൈവികമായ പുനഃസ്ഥാപനം.

ഭാവിയില്‍, പല്ല് പോയാല്‍ ഡെന്റിസ്റ്റിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോകുന്നത് ഒരു പുതിയ പല്ല് ‘മുളപ്പിക്കാനായിരിക്കും’ എന്നത് എത്ര മനോഹരമായ സ്വപ്നമാണ്! Toregem Biopharma എന്ന സ്റ്റാര്‍ട്ടപ്പ് കമ്പനിയുമായി സഹകരിച്ച് ക്യോട്ടോ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റി ഹോസ്പിറ്റലില്‍ ഈ മരുന്നിന്റെ മനുഷ്യരിലുള്ള പരീക്ഷണങ്ങള്‍ക്ക് (Phase 1 clinical trial) 2024 സെപ്റ്റംബറില്‍ തുടക്കം കുറിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

ഈ ആദ്യഘട്ടത്തില്‍, 30-നും 65-നും ഇടയില്‍ പ്രായമുള്ള, കുറഞ്ഞത് ഒരു പല്ലെങ്കിലും നഷ്ടപ്പെട്ട ആരോഗ്യവാന്മാരായ പുരുഷന്മാരിലാണ് മരുന്ന് പരീക്ഷിക്കുന്നത്. പ്രധാന ലക്ഷ്യം മരുന്ന് മനുഷ്യരില്‍ എത്രത്തോളം സുരക്ഷിതമാണ് എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുക എന്നതാണ്. ഈ ഘട്ടം വിജയകരമായി പൂര്‍ത്തിയാക്കിയാല്‍, ജന്മനാ പല്ലുകള്‍ കുറവുള്ള (congenital anodontia) 2 മുതല്‍ 7 വയസ്സ് വരെയുള്ള കുട്ടികളില്‍ മരുന്നിന്റെ ഫലപ്രാപ്തി പരിശോധിക്കുന്ന രണ്ടാം ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കും.

എല്ലാം പ്രതീക്ഷിച്ചത് പോലെ മുന്നോട്ട് പോയാല്‍, 2030-ഓടെ ഈ വിപ്ലവകരമായ മരുന്ന് പൊതുജനങ്ങള്‍ക്ക് ലഭ്യമായി തുടങ്ങുമെന്ന് ഗവേഷകര്‍ പ്രത്യാശിക്കുന്നു. അതായത്, ഏകദേശം അഞ്ച് വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്കുള്ളില്‍ പല്ല് നഷ്ടപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ആശങ്കകള്‍ക്ക് എന്നെന്നേക്കുമായി വിട നല്‍കാന്‍ കഴിഞ്ഞേക്കും!

Tooth Regrowth Drug: Can you regrow your teeth?