ബി-2 സ്പിരിറ്റ്: ; അടുത്ത സഖ്യകക്ഷിക്കു പോലും അമേരിക്ക ഒരിക്കലും വില്‍ക്കാത്ത സാങ്കേതിക തികവ്; ശീതയുദ്ധകാലം മുതലുള്ള ആഗ്രഹം; കാലഘട്ടം സാധ്യമാക്കിയ പറക്കും ചിറക്; വെറുമൊരു വാലില്ലാ വിമാനം മാത്രമല്ല, ആകാശത്തെ അദൃശ്യ രഹസ്യം; മെയിന്റനന്‍സ് ചെലവു മാത്രം കോടികള്‍

ഒറ്റനോട്ടത്തില്‍ ആകാശത്തു പറക്കുന്ന പരുന്ത്! അമേരിക്കയുടെ അഭിമാനമായി മാറിയ, ഒരിക്കലും മറ്റൊരു രാജ്യത്തിനും കൈമാറില്ലെന്ന് ഉറപ്പിച്ച ബി 2 ബോംബര്‍. ഏറ്റവുമൊടുവില്‍ ഇറാനിലെ ആണവ നിലയങ്ങള്‍ തകര്‍ക്കാന്‍ ഉപയോഗിച്ചതും ആകാശത്തിലെ ഈ അദൃശ്യ വിമാനം.

ബി-2 സ്പിരിറ്റ് (B-2 Spirit) എന്നത് വെറുമൊരു ബോംബര്‍ വിമാനം മാത്രമല്ല. അത് അദൃശ്യ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെയും (stealth), ആണവ ശക്തിയുടെയും, തന്ത്രപ്രധാനമായ ആഗോള ശേഷിയുടെയും, എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവരേക്കാള്‍ ഒരുപടി മുന്നില്‍ നില്‍ക്കണമെന്ന ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ ദൃഢനിശ്ചയത്തിന്റെയും പറക്കുന്ന പ്രതീകമാണ്.

ശീതയുദ്ധകാലത്തെ വെല്ലുവിളികളും രൂപകല്‍പ്പനയും

അമേരിക്ക എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ ബി-2 വിമാനം മറ്റാര്‍ക്കും വില്‍ക്കാന്‍ തയ്യാറാകാതിരുന്നത് എന്നതിന്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത്, ഈ വിമാനം ആദ്യമായി പൊതുജനങ്ങള്‍ക്ക് മുന്നില്‍ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതിനും വളരെ മുമ്പാണ്. ശീതയുദ്ധകാലത്ത് സോവിയറ്റ് വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങള്‍ കൂടുതല്‍ ശക്തവും സങ്കീര്‍ണ്ണവും മാരകവുമായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. കൂടുതല്‍ ഉയരത്തില്‍ പറക്കുക എന്നത് ഇനി ഒന്നിനും പരിഹാരമല്ലായിരുന്നു. കൂടുതല്‍ വേഗത്തില്‍ പറക്കുക എന്നതും ഒന്നിനും മതിയാകുമായിരുന്നില്ല. ശത്രുരാജ്യത്തിന്റെ അതീവ സുരക്ഷിതമായ അതിര്‍ത്തിക്കുള്ളിലേക്ക് തുളച്ചുകയറി ആക്രമണം നടത്തണമെങ്കില്‍, ആ വിമാനം ആദ്യം തന്നെ ശത്രുക്കളുടെ റഡാറുകളില്‍ പെടാതിരിക്കണമായിരുന്നു.

ഇത് അമേരിക്കന്‍ എഞ്ചിനീയര്‍മാരെ ഒരു പഴയ ആശയത്തിലേക്ക് പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യയുമായി മടങ്ങാന്‍ പ്രേരിപ്പിച്ചു; ‘പറക്കുന്ന ചിറക്’ (flying wing) എന്ന ആശയം. പതിറ്റാണ്ടുകള്‍ക്ക് മുമ്പ്, നോര്‍ത്രോപ്പ് (Northrop) കമ്പനി വൈബി-49 (YB-49) പോലെയുള്ള വാല്‍ ഭാഗമില്ലാത്ത വിമാനങ്ങള്‍ പരീക്ഷിച്ചിരുന്നു, ഇതിന്റെ വലിയ രൂപം മികച്ച കാര്യക്ഷമതയും ദീര്‍ഘദൂര യാത്രയും വാഗ്ദാനം ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാല്‍ ആ കാലഘട്ടത്തിലെ സാങ്കേതികവിദ്യ ഈ ആശയത്തെ പ്രായോഗികമാക്കാന്‍ മാത്രം വളര്‍ന്നിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല.

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തോടെ ഡിജിറ്റല്‍ ഫ്‌ലൈറ്റ് കണ്‍ട്രോളുകള്‍, വിപുലമായ മിശ്രിത വസ്തുക്കള്‍ (advanced composites), മെച്ചപ്പെട്ട ഘടകങ്ങള്‍, റഡാറുകളുടെ കണ്ണ് വെട്ടിക്കാന്‍ സഹായിക്കുന്ന രൂപകല്‍പ്പനകള്‍ എന്നിവ ലഭ്യമായതോടെ, ആ പഴയ സ്വപ്നം കൂടുതല്‍ അപകടകാരിയായ ഒരു രൂപത്തില്‍ വീണ്ടും അവതരിപ്പിച്ചു. അതിന്റെ ഫലമായിരുന്നു ബി-2 സ്പിരിറ്റ്. അതിനൂതന വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെപ്പോലും വെട്ടിച്ച് കടന്നുപോകാനും ശത്രുക്കളുടെ സുരക്ഷിത താവളങ്ങളെ പരമ്പരാഗത ആയുധങ്ങളോ ആണവായുധങ്ങളോ ഉപയോഗിച്ച് തകര്‍ക്കാനും ശേഷിയുള്ള ഒരു ദീര്‍ഘദൂര സ്റ്റെല്‍ത്ത് (അദൃശ്യ) ബോംബര്‍ വിമാനമാണിത്.

അപൂര്‍വ്വമായ രൂപഘടനയും സുരക്ഷാ പ്രോട്ടോക്കോളുകളും

ഹാംഗറിന്റെ വാതിലുകള്‍ തുറന്ന് വിമാനം പതുക്കെ പുറത്തേക്ക് വരുമ്പോള്‍ തന്നെ, സൈനിക വ്യോമയാന രംഗത്തെ മറ്റേതൊരു വിമാനത്തില്‍ നിന്നും ബി-2 എത്രത്തോളം വ്യത്യസ്തമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാന്‍ സാധിക്കും. ഇതിന് ലംബമായ വാലുകളോ വ്യക്തമായി വേര്‍തിരിച്ചറിയാന്‍ കഴിയുന്ന ഉടലോ ചിറകുകളോ ഇല്ല. റഡാര്‍ തരംഗങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ഒരു അനാവശ്യ കോണുകള്‍ പോലും ഇതില്‍ അവശേഷിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. എല്ലാം പരസ്പരം ഒത്തുചേര്‍ന്ന് ഇരുണ്ടതും മനോഹരവുമായ ഒരു രൂപമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ വലിയ ചിറകുകള്‍ കാണികളെ വിസ്മയിപ്പിക്കുമെങ്കിലും, ഈ രൂപഘടന വെറുമൊരു ഭംഗിക്ക് വേണ്ടിയുള്ളതല്ല. ഇത് റഡാര്‍ തരംഗങ്ങള്‍ പ്രതിഫലിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാനും, വായുപ്രവാഹത്തെ കൃത്യമായി നിയന്ത്രിക്കാനും, ഭൂഖണ്ഡങ്ങള്‍ താണ്ടി ഈ ബോംബര്‍ വിമാനത്തിന് സുഗമമായി പറക്കാനും വേണ്ടിയുള്ളതാണ്. ഈ വിമാനത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള സുരക്ഷയും അച്ചടക്കവും ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമാണ്. കാവല്‍ക്കാരും മെയിന്റനന്‍സ് ജീവനക്കാരും വ്യോമസേനാ അംഗങ്ങളും ഓരോ നിമിഷവും അതീവ പ്രാധാന്യത്തോടെയാണ് ഇവിടെ ജോലി ചെയ്യുന്നത്. കാരണം, ബി-2 വിന്റെ കാര്യത്തില്‍ ഓരോ ചെറിയ കാര്യങ്ങളും നിര്‍ണ്ണായകമാണ്.

കൃത്യതയാര്‍ന്ന തയ്യാറെടുപ്പുകളും പൈലറ്റുമാരുടെ ചുമതലകളും

വിമാനം പറന്നുയരുന്നതിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ, ആയുധ വിദഗ്ധര്‍ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയും കൃത്യതയോടെയും ബോംബറിന്റെ ഉള്ളില്‍ ആയുധങ്ങള്‍ നിറയ്ക്കുന്നു. ആയുധങ്ങള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായും വിമാനത്തിന്റെ ഉള്ളിലാണ് ക്രമീകരിക്കുന്നത്, ഇത് വിമാനത്തിന്റെ അദൃശ്യ രൂപഘടനയെ ഒട്ടും ബാധിക്കാതെ സംരക്ഷിക്കാന്‍ സഹായിക്കുന്നു. ഈ പ്രക്രിയയിലെ യാതൊന്നും തന്നെ അശ്രദ്ധമായി ചെയ്യാന്‍ കഴിയില്ല. തന്ത്രപ്രധാനമായ ശത്രുലക്ഷ്യങ്ങളെ തകര്‍ക്കാനാണ് ബി-2 നിര്‍മ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്, അതിനാല്‍ പരിശീലന സമയങ്ങളില്‍ പോലും അത്രമേല്‍ ഗൗരവത്തോടെയാണ് ഇവര്‍ കാര്യങ്ങള്‍ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്.

പൈലറ്റുമാരുടെ തയ്യാറെടുപ്പുകളും വളരെ കഠിനമാണ്. കൂടുതല്‍ ജീവനക്കാരുള്ള പഴയ ബോംബര്‍ വിമാനങ്ങളില്‍ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, ബി-2 പറത്തുന്നത് വെറും രണ്ട് പേര്‍ മാത്രമാണ്-ഒരു പൈലറ്റും ഒരു മിഷന്‍ കമാന്‍ഡറും. ദീര്‍ഘദൂര യാത്രകളില്‍ നാവിഗേഷന്‍, വിമാനത്തിലെ വിവിധ സംവിധാനങ്ങള്‍, ദൗത്യങ്ങള്‍ നടപ്പിലാക്കല്‍, സഹിഷ്ണുത എന്നിവയെല്ലാം ഈ ചെറിയ ക്രൂവിന് തന്നെ നിയന്ത്രിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഇവരുടെ തയ്യാറെടുപ്പുകള്‍ നിലത്തുനിന്നുതന്നെ ആരംഭിക്കുന്നു; മിഷന്‍ അവലോകനം, വിമാനത്തിന്റെ ബാഹ്യ പരിശോധന, മെയിന്റനന്‍സ് വിഭാഗവുമായുള്ള ഏകോപനം, യാത്രാമാര്‍ഗ്ഗം, ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള സപ്പോര്‍ട്ട് (tanker support), ആയുധങ്ങളുടെ പദ്ധതി, ഭീഷണികള്‍ നേരിടാനുള്ള മുന്‍കരുതലുകള്‍ എന്നിവയെല്ലാം കൃത്യമായി പഠിക്കുന്നു. ജീവനക്കാര്‍ വിമാനത്തിനുള്ളിലേക്ക് കയറുമ്പോഴേക്കും ദൗത്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും അവരുടെ മനസ്സില്‍ പൂര്‍ത്തിയായി കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടാകും.

സങ്കീര്‍ണ്ണമായ സാങ്കേതികവിദ്യയും പറന്നുയരലും

ആയുധങ്ങള്‍ നിറയ്ക്കുന്ന സമയത്തും വിമാനം പറക്കുന്നതിന് മുമ്പുള്ള പരിശോധനകള്‍ക്കിടയിലും ബി-2 വിന്റെ നിശബ്ദമായ സങ്കീര്‍ണ്ണത കൂടുതല്‍ വ്യക്തമായി മനസ്സിലാക്കാന്‍ സാധിക്കും. പാനലുകള്‍ പരിശോധിക്കപ്പെടുന്നു. ലാന്‍ഡിംഗ് ഗിയര്‍ ഭാഗങ്ങള്‍ കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നു. വിമാനത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിലുള്ള ചെറിയ മാറ്റങ്ങള്‍ പോലും വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം ഈ അദൃശ്യ സാങ്കേതികവിദ്യ (stealth) എന്നത് വിമാനത്തിന്റെ നിര്‍മ്മിതിയില്‍ മാത്രമല്ല ഉള്ളത്, അത് കൃത്യമായ പരിചരണത്തിലൂടെയും അതീവ ശ്രദ്ധയോടെയുള്ള കൈകാര്യം ചെയ്യലിലൂടെയും മാത്രമേ നിലനിര്‍ത്താന്‍ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

അതിനുശേഷം എഞ്ചിന്‍ സ്റ്റാര്‍ട്ട് ചെയ്യുകയും റണ്‍വേയിലേക്ക് പതുക്കെ നീങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒടുവില്‍ ഈ ബോംബര്‍ വിമാനം വേഗത കൈവരിച്ച് ആകാശത്തേക്ക് ഉയരുമ്പോള്‍, അവിശ്വസനീയമാംവിധം സുഗമമായാണ് അത് സംഭവിക്കുന്നത്. ആകാശത്തേക്ക് ഉയര്‍ന്നു കഴിഞ്ഞാല്‍, എന്തുകൊണ്ടാണ് ബി-2 വിനെ ഒരിക്കലും ഒരു സാധാരണ കയറ്റുമതി വിമാനമായി കണക്കാക്കാത്തത് എന്ന് ബോധ്യപ്പെടും. ദീര്‍ഘദൂര യാത്രാശേഷി, കൃത്യതയാര്‍ന്ന ആക്രമണ മികവ്, മികച്ച സ്റ്റെല്‍ത്ത് സാങ്കേതികവിദ്യ എന്നിവയുടെ ഒരു അപൂര്‍വ്വ സംയോജനമാണിത്, അമേരിക്കയുടെ ഏറ്റവും അതീവ രഹസ്യമായ സൈനിക ദൗത്യങ്ങള്‍ നടപ്പിലാക്കാന്‍ വേണ്ടിയാണ് ഇത് രൂപകല്‍പ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

അസാധാരണമായ ആകാശ യുദ്ധതന്ത്രങ്ങള്‍

ബോംബിംഗ് പരീക്ഷണങ്ങളിലോ യഥാര്‍ത്ഥ യുദ്ധങ്ങളിലോ ശത്രുക്കളുടെ റഡാറുകളില്‍ പെടാതെ അവരുടെ അതിര്‍ത്തിക്കുള്ളില്‍ കടന്ന് ആക്രമണം നടത്താനും, ബോംബുകള്‍ വര്‍ഷിച്ച ശേഷം ശത്രുക്കള്‍ക്ക് പ്രതികരിക്കാന്‍ പോലും സമയം നല്‍കാതെ അവിടെ നിന്നും രക്ഷപ്പെടാനും ഈ വിമാനത്തിന് സാധിക്കുന്നു. ഇത് അസാധാരണമായ ഒരു സൈനിക നേട്ടമാണ്, വാഷിംഗ്ടണ്‍ ഈ വലിയ നേട്ടം തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും അടുത്ത സഖ്യകക്ഷികള്‍ക്ക് പോലും നല്‍കാന്‍ ഒരിക്കലും ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നില്ല.

ഇതിന്റെ കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള എളുപ്പം (maneuverability) പല വിമാന പ്രേമികളെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന ഒന്നാണ്. ബി-2 ഒരു ഡോഗ് ഫൈറ്റര്‍ അല്ലെങ്കിലും, ഇത് ഒട്ടും വഴങ്ങാത്ത വിമാനവുമല്ല. ഇതിന്റെ ഫ്‌ലൈയിംഗ് വിങ് രൂപഘടന, മുറിച്ചുവെച്ച പോലെയുള്ള കണ്‍ട്രോള്‍ പ്രതലങ്ങള്‍, എലവോണുകള്‍ (elevons), ഫ്‌ലാപ്പുകള്‍, ഫ്‌ലൈറ്റ് കണ്‍ട്രോള്‍ കമ്പ്യൂട്ടറുകള്‍ എന്നിവ വിമാനത്തിന്റെ സ്ഥിരതയും പ്രതികരണശേഷിയും നിലനിര്‍ത്താന്‍ നിരന്തരം ഒന്നിച്ച് പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നു. ഈ വിമാനത്തിന് പരമ്പരാഗതമായ വാല്‍ ഭാഗം ഇല്ലാത്തതിനാല്‍, പൈലറ്റിന്റെ നിര്‍ദ്ദേശങ്ങളെ സുഗമമായ ചലനങ്ങളാക്കി മാറ്റാന്‍ കമ്പ്യൂട്ടറുകള്‍ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ശാന്തമായ ഈ ബോംബറിന്റെ രൂപത്തിന് പിന്നില്‍ ഒട്ടനവധി മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന തിരുത്തലുകള്‍ നടക്കുന്നുണ്ട്, ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അസാധാരണമായ ഈ യുദ്ധവിമാനത്തെ ശത്രുക്കളുടെ ആകാശത്തിലൂടെ കൃത്യമായ ദിശയില്‍ സഞ്ചരിക്കാന്‍ സഹായിക്കുന്നു.

നിലത്തെ കഠിനാധ്വാനവും ദ്രുതഗതിയിലുള്ള ഇന്ധനം നിറയ്ക്കലും

എന്നാല്‍ ബി-2 വിനെ എപ്പോഴും പ്രവര്‍ത്തനക്ഷമമാക്കി നിര്‍ത്തുക എന്നത് അത് പറത്തുന്നതില്‍ മാത്രമല്ല അടങ്ങിയിരിക്കുന്നത്. ലാന്‍ഡിംഗിന് ശേഷവും വിമാനം പറന്നുയരുന്നതിന് മുമ്പുമുള്ള നിരന്തരമായ കഠിനാധ്വാനത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഈ സാങ്കേതിക മികവ് നിലനിര്‍ത്താന്‍ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. ‘ഹോട്ട് പിറ്റ് റീഫ്യൂലിംഗ്’ (hot pit refueling – എഞ്ചിന്‍ ഓഫ് ചെയ്യാതെ ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുന്ന രീതി) പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളില്‍ വേഗത വളരെ കൂടുന്നുണ്ടെങ്കിലും ജീവനക്കാരുടെ മേലുള്ള സമ്മര്‍ദ്ദം ഒട്ടും കുറയുന്നില്ല.

വിമാനം അടുത്ത ദൗത്യത്തിനായി വേഗത്തില്‍ തയ്യാറാക്കാന്‍ ഗ്രൗണ്ട് ജീവനക്കാര്‍ അതിവേഗം നീങ്ങുന്നു. ഇന്ധനം വളരെ വേഗത്തില്‍ നിറയ്ക്കുകയും ജീവനക്കാരെ മാറ്റുകയും ചെയ്യുന്നു, വളരെ കുറഞ്ഞ സമയത്തിനുള്ളില്‍ ബോംബര്‍ വീണ്ടും പറന്നുയരാന്‍ സജ്ജമാക്കുന്നു. ഈ പ്രക്രിയ പോലും എന്തുകൊണ്ടാണ് ഈ വിമാനം അമേരിക്കയുടെ മാത്രം സ്വന്തമായി നിലനിന്നത് എന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ബി-2 നിര്‍മ്മിച്ചിരിക്കുന്നത് ദീര്‍ഘകാല തന്ത്രപ്രധാന ദൗത്യങ്ങള്‍ക്കാണ്, അല്ലാതെ വെറും ചടങ്ങുകളിലെ പ്രകടനങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടിയല്ല.

അതിസൂക്ഷ്മമായ മെയിന്റനന്‍സും സവിശേഷമായ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളും

ഈ വിമാനം സ്വന്തമായി സൂക്ഷിക്കുന്നതിനായി അമേരിക്ക ചെലവഴിക്കുന്ന വലിയ തുക എത്രത്തോളമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാന്‍ ഇതിന്റെ മെയിന്റനന്‍സ് നോക്കിയാല്‍ മതിയാകും. സ്റ്റെല്‍ത്ത് വിമാനങ്ങളുടെ പരിചരണം സാധാരണ ബോംബര്‍ വിമാനങ്ങളുടേത് പോലെയല്ല. സാങ്കേതിക വിദഗ്ധര്‍ ഇതിന്റെ ബാഹ്യ ഉപരിതലങ്ങള്‍ വിശദമായി പരിശോധിക്കുന്നു, അതീവ സംവേദനക്ഷമതയുള്ള ലോ-ഒബ്സര്‍വബിള്‍ (low-observable) ഭാഗങ്ങള്‍ മികച്ച രീതിയില്‍ പരിപാലിക്കുന്നു, പുറത്തെ കോട്ടിംഗുകളുടെ അവസ്ഥ നിരീക്ഷിക്കുന്നു, എഞ്ചിനുകള്‍ സര്‍വീസ് ചെയ്യുന്നു, ഏവിയോണിക്‌സ് പരിശോധിക്കുന്നു, കൂടാതെ എല്ലാ ആക്സസ് പാനലുകളും അരികുകളും കൃത്യമായ അവസ്ഥയിലാണ് ഉള്ളതെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇതിലൊക്കെയുണ്ടാകുന്ന ഒരു ചെറിയ പോറല്‍ പോലും വലിയ വ്യത്യാസങ്ങള്‍ വരുത്തിയേക്കാം. ഒരു ചെറിയ പരുക്കന്‍ ഉപരിതലമോ, കൃത്യമായി ഘടിപ്പിക്കാത്ത പാനലോ അല്ലെങ്കില്‍ പുറത്തെ പ്രത്യേക കോട്ടിംഗിലുണ്ടാകുന്ന കേടുപാടുകളോ വിമാനത്തിന്റെ അദൃശ്യ ശേഷിയെ (signature management) പൂര്‍ണ്ണമായും ഇല്ലാതാക്കാം. ഈ കാരണങ്ങളാല്‍, ബി-2 വിന് പ്രത്യേക ഇന്‍ഫ്രാസ്ട്രക്ചര്‍ സൗകര്യങ്ങളും, മികച്ച പരിശീലനം ലഭിച്ച ജീവനക്കാരും, കര്‍ശനമായ പ്രൊസീജറുകളും ആവശ്യമാണ്, കൂടാതെ ഇതിന്റെ സാങ്കേതികവിദ്യയും അറിവുകളും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കര്‍ശനമായ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്.

ഈ വിമാനം മറ്റൊരു രാജ്യത്തിന് വില്‍ക്കുക എന്നാല്‍ വെറുമൊരു ബോംബര്‍ വിമാനം വില്‍ക്കുക എന്നതല്ല അര്‍ത്ഥമാക്കുന്നത്. പകരം ഇതിന്റെ പരിചരണ രീതികള്‍, സ്റ്റെല്‍ത്ത് സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ രഹസ്യങ്ങള്‍, ദൗത്യങ്ങള്‍ നടപ്പിലാക്കുന്ന സംവിധാനങ്ങള്‍ എന്നിവയെല്ലാം അടങ്ങുന്ന അതീവ സുരക്ഷിതമായ ഒരു വലിയ സാങ്കേതിക കൂട്ടായ്മയെ (guarded ecosystem) കൈമാറുക എന്നാണ് അര്‍ത്ഥം, ഇതിന് വാഷിംഗ്ടണ്‍ ഒരിക്കലും തയ്യാറായിരുന്നില്ല. കൂടാതെ ഈ സംവിധാനങ്ങള്‍ യുദ്ധമുഖങ്ങളിലും സ്വന്തം നാട്ടില്‍ നിന്നും അകലെയും കൃത്യമായി പ്രവര്‍ത്തിക്കാന്‍ സാധിക്കുന്നതായിരിക്കണം. ഈ ബോംബറിന്റെ ആകര്‍ഷണം അതിന്റെ രൂപത്തില്‍ നിന്നാണ് ആരംഭിക്കുന്നതെങ്കിലും, ഇതിന്റെ യഥാര്‍ത്ഥ ശക്തി എന്നത് കൃത്യമായ അറ്റകുറ്റപ്പണികളും സുരക്ഷിതമായ സപ്പോര്‍ട്ട് സംവിധാനങ്ങളുമാണ്.

തന്ത്രപ്രധാനമായ ആഗോള ശേഷിയുടെ പുതിയ പരിണാമം

ഇത് നമ്മെ ഈ കഥയുടെ ഭാവിയിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നു, കാരണം അമേരിക്ക ബി-2 ഒരിക്കലും വില്‍ക്കാതിരുന്നതിന്റെ ഏറ്റവും വ്യക്തമായ ഉത്തരം ഇതിന് ശേഷം വന്ന വിമാനത്തിലാണ് അടങ്ങിയിരിക്കുന്നത്. ഈ വിമാനം ഒരിക്കലും ഒരു അന്താരാഷ്ട്ര വിപണി ഉല്‍പ്പന്നമാക്കാന്‍ ഉദ്ദേശിച്ചിട്ടുള്ളതായിരുന്നില്ല. ഇത് അമേരിക്കന്‍ വ്യോമ ശക്തിയുടെ തലമുറകള്‍ തമ്മിലുള്ള ഒരു പാലമായിരുന്നു, കൂടാതെ രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും സംരക്ഷിതമായ സൈനിക സാങ്കേതികവിദ്യകളുടെ ഒരു കാവല്‍ക്കാരനുമായിരുന്നു.

‘പറക്കുന്ന ചിറക്’ എന്ന ആശയം ബി-2 വോടെ അവസാനിച്ചില്ല, പല കാര്യങ്ങളിലും വൈബി-49 പോലെയുള്ള വിമാനങ്ങളില്‍ കണ്ട ആ പഴയ ആഗ്രഹത്തിന്റെ പുനര്‍ജന്മമായിരുന്നു ബി-2. എന്നാല്‍ ബി-2 ആ ആശയം പൂര്‍ണ്ണമായും പ്രായോഗികമാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. ഒരിക്കല്‍ വളരെ സങ്കീര്‍ണ്ണമെന്ന് കരുതിയ വാല്‍ ഭാഗമില്ലാത്ത ഒരു വലിയ ബോംബര്‍ വിമാനത്തിന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ചതും ശത്രുക്കളുടെ റഡാറുകളില്‍ പെടാത്തതുമായ ഒരു യുദ്ധവിമാനമായി മാറാന്‍ കഴിയുമെന്ന് ഇത് കാണിച്ചുതന്നു.

ഈ വലിയ വിജയം അടുത്ത ഘട്ടമായ ബി-21 റെയ്ഡര്‍ (B-21 Raider) എന്ന വിമാനത്തിന്റെ നിര്‍മ്മാണത്തിന് അടിത്തറയിട്ടു. ബി-21 ആദ്യമായി പുറത്തിറക്കിയപ്പോള്‍, അത് ബി-2 വില്‍ നിന്നുള്ള ഒരു വേര്‍പിരിയലായല്ല, മറിച്ച് അതിന്റെ ഒരു പരിണാമമായാണ് അവതരിപ്പിച്ചത്. ഇതിന്റെ രൂപം ബി-2 വിന് സമാനമായിരുന്നെങ്കിലും കൂടുതല്‍ വൃത്തിയുള്ളതും കൃത്യതയാര്‍ന്നതുമായിരുന്നു. ഇതിലൂടെ നല്‍കിയ സന്ദേശം വ്യക്തമായിരുന്നു: അമേരിക്ക സ്റ്റെല്‍ത്ത് ബോംബര്‍ എന്ന ആശയം ഉപേക്ഷിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് അതില്‍ കൂടുതല്‍ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഭാവിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഭീഷണികളെ നേരിടാനും ബി-52 (B-52) വിമാനത്തിനൊപ്പം ഭാവിയിലെ ബോംബര്‍ ശക്തിയായി പ്രവര്‍ത്തിക്കാനുമാണ് ഈ ‘റെയ്ഡര്‍’ വിഭാവനം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ചുരുക്കത്തില്‍ ബി-2 എന്നത് ഈ യാത്രയുടെ അവസാനമായിരുന്നില്ല. അത് ഒരു വഴികാട്ടിയായിരുന്നു, അല്ലാതെ വില്‍ക്കാനുള്ള ഒരു ഉല്‍പ്പന്നമായിരുന്നില്ല.

എന്തുകൊണ്ട് അമേരിക്ക ഇത് വിദേശങ്ങള്‍ക്ക് വിറ്റില്ല?

വിമാനത്തിന്റെ വിലയെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങളേക്കാള്‍ നന്നായി കയറ്റുമതി നിരസിച്ചതിന്റെ കാരണം വ്യക്തമാക്കാന്‍ ഇതിന് സാധിക്കും. ഒരു രാജ്യം തങ്ങളുടെ സൈനിക ഉപകരണങ്ങള്‍ വിദേശത്തേക്ക് വില്‍ക്കുന്നത് തങ്ങളുടെ സാങ്കേതികവിദ്യ മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് എത്തുന്നതില്‍ കുഴപ്പമില്ലെന്ന് കരുതുമ്പോഴോ, സഖ്യകക്ഷികളുമായുള്ള ബന്ധത്തില്‍ വലിയ റിസ്‌ക് എടുക്കാന്‍ തയ്യാറാകുമ്പോഴോ അല്ലെങ്കില്‍ വിപണിയിലെ വലിയ ലാഭം ലക്ഷ്യമിടുമ്പോഴോ ആണ്. ബി-2 ഇതിലൊന്നിലും ഉള്‍പ്പെടുന്നില്ല. ഒരു വിമാനത്തിന് ഏകദേശം 2 ബില്യണ്‍ ഡോളറിലധികം ചിലവ് വരുന്ന അതീവ സംവേദനക്ഷമതയുള്ള ഒന്നാണിത്, കൂടാതെ അമേരിക്ക ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന തലത്തില്‍ സംരക്ഷിക്കാന്‍ ആഗ്രഹിച്ച സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇത് നിര്‍മ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ രൂപഘടന, മിഷന്‍ സംവിധാനങ്ങള്‍, ആവശ്യമായ സപ്പോര്‍ട്ട്, യുദ്ധങ്ങളിലെ തന്ത്രപ്രധാനമായ പങ്ക് എന്നിവ ഇതിനെ വിദേശ രാജ്യങ്ങള്‍ക്ക് വില്‍ക്കാവുന്ന ഒരു സാധാരണ യുദ്ധവിമാനമെന്നതിലുപരി രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും വിലപ്പെട്ട രത്‌നമാക്കി (crown jewel) മാറ്റി.

ദേശീയ നയത്തിന്റെ പ്രതീകവും ഭാവിയും

ബി-21 പ്രോഗ്രാമിന് ചുറ്റുമുള്ള ദൂലിറ്റില്‍ റെയ്‌ഡേഴ്സ് (Doolittle Raiders) ആദരവ് ഇതിന് പിന്നിലെ ആഴത്തിലുള്ള മറ്റൊരു സത്യം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. പുതിയ ബോംബറിന് ‘റെയ്ഡര്‍’ എന്ന് പേരിടുന്നതിലൂടെ, അമേരിക്കന്‍ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രതീകാത്മകമായ ദീര്‍ഘദൂര ആക്രമണങ്ങളിലൊന്നുമായാണ് പുതിയ സ്റ്റെല്‍ത്ത് ബോംബറിന്റെ ഭാവിയെ അമേരിക്ക ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. ആ ബന്ധം വെറുതെ സംഭവിച്ചതല്ല. ഈ ബോംബറുകള്‍ വെറുമൊരു യന്ത്രങ്ങള്‍ മാത്രമല്ലെന്ന് അത് സഖ്യകക്ഷികള്‍ക്കും ശത്രുക്കള്‍ക്കും ഒരുപോലെ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കുന്നു. അവ ദീര്‍ഘദൂര ആക്രമണങ്ങളുടെയും, അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചടികളുടെയും, പ്രതിരോധത്തിന്റെയും തന്ത്രപരമായ ദേശീയ നയത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ഇത്തരം വലിയ പ്രാധാന്യമുള്ള സംവിധാനങ്ങള്‍ വിദേശ രാജ്യങ്ങള്‍ക്ക് വില്‍ക്കാന്‍ ആരും തയ്യാറാകില്ല.

ബി-21 വിന്റെ സവിശേഷതകള്‍ കാണിക്കുന്നത് ബി-2 വിന്റെ ആശയങ്ങള്‍ ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിന് പകരം അവ കൂടുതല്‍ വികസിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത് എന്നാണ്. കൂടുതല്‍ പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള ശേഷി, എളുപ്പത്തിലുള്ള പരിചരണം, ഡിജിറ്റല്‍ ഡിസൈന്‍ ഗുണങ്ങള്‍, ഭാവിയിലെ ഭീഷണികളെ നേരിടാനുള്ള കഴിവ് എന്നിവയെല്ലാം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഈ വലിയ ബോംബര്‍ ശക്തി പൂര്‍ണ്ണമായും അമേരിക്കയുടെ മാത്രം നിയന്ത്രണത്തില്‍ നിലനിര്‍ത്താന്‍ വേണ്ടിയുള്ളതാണെന്നാണ്.

ബി-21 സേവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുകയും ബി-2 പതുക്കെ വിരമിക്കലിലേക്ക് നീങ്ങുകയും ചെയ്യുമ്പോഴും, ബി-2 സ്പിരിറ്റിന്റെ പ്രാധാന്യം ഒട്ടും കുറയുന്നില്ല. ഒരു വലിയ സ്റ്റെല്‍ത്ത് ബോംബറിന് വളരെ വലിയ ദൂരങ്ങളില്‍ തങ്ങളുടെ ശക്തി പ്രകടിപ്പിക്കാനും, ശത്രുക്കളുടെ അതീവ സുരക്ഷിത താവളങ്ങളെ തകര്‍ക്കാനും, പതിറ്റാണ്ടുകളോളം പ്രസക്തമായി തുടരാനും കഴിയുമെന്ന് അത് തെളിയിച്ചു.

#B2Spirit, #USAirForce, #StealthBomber, #B21Raider, #MilitaryTechnology, #DefenseNews, #AviationEnthusiasts, #FlyingWing, #USMilitary, #NationalSecurity, #MalayalamArticles, #TechMalayalam, #WorldNewsMalayalam, #GlobalDefense, #BreakingNews, #TrendingTech, #DailyhuntMalayalam, #GoogleNewsMalayalam, #AerospaceEngineering, #FutureWeapons